Antes de 1987 aproximadamente, Las comedias estadounidenses, en general, eran muy diferentes.. Independientemente de la premisa o del grupo demográfico previsto, la mayoría de las comedias de situación (nuevamente, esta es una generalidad amplia) se centran en una estructura cómica confiable de configuraciones y recompensas. Desde “I Love Lucy” hasta “Diff'rent Strokes”, los escritores de la comedia estaban ansiosos por explorar un entorno doméstico, laboral y comunitario reconocible con personajes muy divertidos y claramente reconocibles. Los mismos escritores también solían tener cuidado de presentar los chistes y bromas con mucha claridad. Cada configuración suele dar lugar a algún tipo de bonificación o bonificación.
Sin embargo, a finales de la década de 1980, las comedias de situación fueron objeto de una revisión. Parece que el público y muchos escritores veteranos se han cansado de décadas de estructuras y tropos gusanos y están empezando a deconstruirlos. 1987 vio el debut de Casados… con hijos, una serie de comedia que sigue a una familia disfuncional que se odia. Su vitriolo fue la broma. Luego, en 1989, Los Simpson debutaron, burlándose convenientemente de todas las comedias de situación anteriores al presentar un mundo de comedia de situación casi surrealista en tonos amarillos donde todo estaba un poco mal.
En 1989 también se estrenó la serie “Seinfeld”. El programa que prácticamente cerró la puerta a las viejas comedias de situación. Como dijeron repetidamente los creadores del programa, Larry David y Jerry Seinfeld, “Seinfeld” era un programa sobre nada, y exigieron que ninguno de sus personajes se emocionara, se abrazara o aprendiera alguna lección. El programa se basó en el estilo de humor, observación y pequeños agravios del propio Seinfeld.
Glenn Charles fue uno de los creadores de la exitosa comedia de 1982 “Cheers” (junto con su hermano Les y Jimmy Burroughs), y recuerda vívidamente el cambio de la escritura de broma basada en comedias a la escritura de observación inspirada en “Seinfeld”. De la que finalmente se hizo cargo. En 2012, Charles habló con la revista GQ. sobre el cambio radical y sentí que la comedia en general sufrió como resultado.
Glenn Charles odiaba que “Seinfeld” no tuviera remates
A finales de los años 1980, los monólogos se habían alejado de los escenarios tradicionales y de las frases ingeniosas. De hecho, como se señala en la película The Aristocrats, los comediantes rara vez subían al escenario para contar chistes convencionales, ya que la práctica se consideraba una reliquia de la comedia del cinturón de borscht de las décadas de 1950 y 1960. El estilo de humor de Jerry Seinfeld era autocrítico y se basaba en pequeñas molestias de los personajes con las que todos podían identificarse. Es por eso que muchos chistes de Jerry Seinfeld comienzan con “¿Qué le pasa a…?” Seinfeld vio algo en el mundo que le pareció inherentemente ilógico y encontró humor en su absurdo. Estaba declarando que la vida carece más o menos de sentido y que las estructuras que nos rodean deberían considerarse igualmente carentes de sentido.
Este humor se trasladó a “Seinfeld” y a los escritores de “Cheers” no les gustó. A Glen Charles no le gustaba que el objetivo fuera el pequeño agravio. No hubo ningún comentario humorístico ni de observación, solo el comediante notó algo. Charles se enojó especialmente cuando el estilo de humor de Seinfeld se apoderó del resto de la comedia. Él dijo:
“Para bien o para mal, ahora veo más influencia de Seinfeld [on comedy] …No es una broma, pero la gente ventila temas que son muy personales y subjetivos, y a veces las cosas terminan sin siquiera una broma. Nunca hubiéramos hecho eso. Nos hubiéramos quedado allí hasta las dos de la mañana para asegurarnos de que el botón estuviera encendido. No estoy haciendo un juicio de valor. “Parece que ahora es más una tendencia”.
De hecho, cuando se ven comedias de situación antiguas, se puede ver que suelen tener más “guiones”. La estructura es más sólida de una escena a otra y todos los personajes tienen miniarcos. Hay compasión, drama e historia en la tradición de Carlos. Seinfeld prescindió de esas tradiciones, introduciendo personajes que no podían aprender y no podían tener arcos.
Pero “Seinfeld” al menos sabía que sus personajes eran personas terribles. El episodio final de la serie los juzgó a todos por delitos de egoísmo y mezquindad. Terminaron la serie en prisión. Uno podría preguntarse qué sintió Charles al respecto.