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En el episodio “Sympathy” de Star Trek (6 de diciembre de 1968), Capitán Kirk (William Shatner)Spock (Leonard Nimoy) y el Dr. McCoy (DeForest Kelly) están en una misión remota cuando de repente son abducidos por extraterrestres fuera de la pantalla y depositados en una misteriosa cámara negra en algún lugar debajo de la superficie del planeta. Mientras están rodeados, se encuentran con una mujer silenciosa vestida de púrpura a quien McCoy llama Jewel (Katherine Hayes). Descubren que la gema tiene un extraordinario poder sobrenatural. Cuando alguien resulta herido, Jem puede curarlo absorbiendo sus heridas en sí misma. Ella siente el mismo dolor. Entonces la herida sana rápidamente.

Jim termina teniendo muchas oportunidades para usar sus superpoderes mientras los cuatro personajes son torturados repetidamente por alienígenas malvados con grandes cráneos llamados Vians (interpretados por Alan Bergman y Willard Sage). Los Vians pasan la mayor parte del episodio torturando e hiriendo a miembros de la tripulación del Enterprise, a veces mientras Gem observa. Mientras tanto, Jim se ofrece a curarlos cada vez, volviéndose más y más débiles con cada curación.

Los Vians finalmente revelan el motivo de sus acciones. La especie de Jim parece estar al borde de la extinción gracias a una supernova inminente. Vians puede salvar su mundo u otro mundo vecino poblado, pero no tienen los recursos para ambos. Los Vians dicen que sólo salvarán el mundo de Gem si ella demuestra estar dispuesta a sacrificar su vida (es decir, curando a alguien que está a punto de morir), pasando así una retorcida prueba de moralidad.

La BBC parece haber reconsiderado su voluntad de transmitir “The Empath” al público en 1970. La emisora ​​ya había recibido varias quejas sobre “Star Trek” debido a un material duro y un episodio sobre la tortura. Sabía que definitivamente mantendría los mensajes enojados. Así, “The Empath”, junto con otros tres episodios de “Star Trek”, fueron retirados por completo del programa de transmisión de la BBC y mantenidos en tierra durante décadas. Al final, “The Empath” no se emitió en el Reino Unido hasta la década de 1990.

Al parecer, cuando la BBC transmitió Episodio de Star Trek “Feliz” La afición respondió mal. Ese episodio fue una historia espeluznante y deprimente sobre un planeta de niños que envejecen lentamente y que aún recuerdan la plaga centenaria que acabó con los adultos de su mundo. Kirk y compañía. Derribó e infectó la plaga, provocando que aparecieran extrañas escamas en todo su cuerpo. Sin embargo, el personaje de Merry (Kym Darby) está a punto de aumentar el equivalente de su planeta a 12 y ahora corre riesgo de infección. Merry tiene que convencer a los otros niños, todos ellos salvajes, de que Kirk es digno de confianza y que crecer es algo bueno. Obviamente, este episodio recibió muchos correos de odio (aunque, Como se indica en el sitio web de Space DoubtLa naturaleza exacta de las quejas no fue revelada).

Pero esto fue suficiente para que la BBC se mostrara cautelosa. 'The Empath' estaba a punto de emitirse y la BBC no estaba dispuesta a correr ningún riesgo. Como tal, prohibió por completo la emisión de “The Empath”, sabiendo que el episodio sería demasiado para los espectadores más sensibles. De hecho, la BBC comenzó a examinar más de cerca su catálogo de “Star Trek” y encontró dos episodios adicionales que decidió prohibir: “Los hijastros de Platón” y “Los destruidos por los dioses”. El primero involucró a un grupo de hedonistas opresivos que obligaron psicológicamente a Kirk y su equipo a realizar actos degradantes para entretenerse. Este último presentaba a un antagonista que cambiaba de forma y se hacía cargo de una institución mental y formaba un culto religioso.

Los no excursionistas pueden conocer “Los hijastros de Platón” como el episodio en el que Kirk besa a Uhura (Nichelle Nichols) y “Whom the Gods Destroy” como el episodio en el que Yvonne Craig interpreta a una bailarina de piel verde con poca ropa… que muere. por ella. Líder de culto. Lo primero fue muy inquietante para la BBC, lo segundo muy inquietante… pero también muy emocionante.

“The Empath” es realmente inquietante, aunque la mayoría de los Trekkies pueden recordar mejor el episodio por su bajo presupuesto. El episodio se produjo durante la tercera temporada del programa, cuando se cortó la financiación y los creadores de la serie tuvieron que ser creativos. Hay una razón por la que los miembros del equipo de Gem y Enterprise quedaron atrapados en un misterioso espacio negro: aseguró que el equipo del programa no tuviera que construir un decorado. También es extraño que se haya elegido específicamente “The Empath”, dado que muchos de los primeros episodios de “Star Trek” son de terror; Los monstruos matan o alteran a las personas con regularidad durante toda la primera temporada de la serie.

La prohibición todavía estaba vigente a mediados de la década de 1980. Algunos investigadores han encontrado notas adjuntas a los cuatro episodios en cuestión, que decían:

“Lo sentimos [the episodes] Todos tratan de manera desagradable temas que ya de por sí son desagradables, como la locura, la tortura, el sadismo y la enfermedad. Apreciarás que hay que tener en cuenta que entre la gran cantidad de seguidores y entusiastas de “Star Trek”, hay muchos que ven el programa sin importar a qué hora del día figura la serie en los horarios del programa.

El creador de “Star Trek”, Gene Roddenberry, finalmente vio ese memorando y se opuso firmemente a él, afirmando en una conferencia de prensa de 1984 (vía Guarida de frikis):

“Me opongo [with the ban] mucho. “Simpatía” para mí fue una hermosa historia. […] Si alguien me dice: “No puedes sentirte herido ni sufrir”, yo digo: “¡Tonterías!”. El sufrimiento y el dolor son parte de la vida. Deben ser tratados y manejados bien. “Siento lo mismo acerca de la violencia y el sexo”.

Roddenberry continuó señalando que las peleas a puñetazos en la mayoría de los programas de acción, que eran comunes y esperadas, generalmente mostraban a los dos boxeadores disfrutando de sus palizas. Roddenberry se opuso a la “violencia glamorosa” en la televisión, sintiendo que la “violencia cruel” era más sana y precisa.

Pero finalmente las normas se relajaron. En la época de “Star Trek: La próxima generación” Se emitió en la BBC en la década de 1990, y la estación finalmente eliminó el memorando y permitió que se mostraran al público episodios de “Trek” previamente prohibidos. Ahora se ve ampliamente.