Bucks después de 10 juegos: ¿Qué salió mal al principio? ¿Tienen tiempo para solucionarlo?

dólares Parece que el campo de entrenamiento fue hace mucho tiempo, Eric.

¿Recuerdas cuando tú y yo estábamos en el sur de California a mediados de octubre, contando historias sobre el éxito que tuvo Milwaukee? Giannis Antetokounmpo, Damián LillardDoc Rivers y el resto eran asi Sentirse muy optimista ¿Sobre recuperarse esta temporada y convertirse en verdaderos contendientes al título?

Bueno, ya llevamos tres semanas de temporada regular y el inicio de 2-8 de los Bucks es tan desastroso que la conversación ya ha girado en torno a Si pueden siquiera llegar a los playoffs. Naturalmente, se habla constantemente sobre si Antetokounmpo podría querer seguir adelante después de esta temporada si no cambian la situación de alguna manera.

Eso es un ciervo en los faros, de acuerdo. Por no hablar del foco nacional.

Sorprendentemente, los Bucks se encuentran cerca del final de la lista. NBA Clasificación (sólo Toronto Es peor en 2-9). Han tenido tantas derrotas en tres semanas de temporada como en casi nueve semanas la temporada pasada, y ese comienzo (24-8) no fue lo suficientemente bueno para evitar que el ex entrenador Adrian Griffin fuera despedido y reemplazado por Rivers (cuando Ellos eran). 30-13).

Estaban jugando sin Chris Middletonel tres veces All-Star de 33 años, aún no se ha recuperado por completo de las cirugías de tobillo de la temporada baja. Ahora Antetokounmpo, quien cuestionó la capacidad de los Bucks para competir después de su derrota por 116-94 ante… Knicks de Nueva Yorkes (entendido) perdiendo la paciencia. No hay manera de exagerar lo terrible que fue este comienzo.

Entonces, tratemos de descubrir qué significa todo esto y hacia dónde podría llevar, comenzando con la esencia del estadio.

¿Cuáles cree que son los problemas más apremiantes de este equipo?

acepta: En mi opinión, hay dos cuestiones principales. Ambos son muy simples.

Comencemos con la lista.

Con reglas cada vez más punitivas para los equipos que pagan impuestos de lujo, los Bucks tuvieron que tomar una decisión sobre cómo proceder en el verano de 2023. Después de una salida en primera ronda debido a una sorpresa del octavo puesto. Calor de MiamiLos Bucks decidieron que el cambio que necesitaban era despedir al entrenador Mike Budenholzer, quien los había llevado al primer campeonato de la NBA del equipo en 50 temporadas, y contratar a Griffin.

Tanto Middleton como Brook López Eran agentes libres, por lo que los Bucks también tuvieron que decidir si querían dejar que uno o ambos jugadores se marcharan como agentes libres sin recibir ninguna compensación a cambio o traerlos de regreso y lidiar con las consecuencias del impuesto al lujo.

Al final, volvieron a contratar a Middleton con un contrato de tres años y $102 millones con una opción de jugador de tercer año y a López con un contrato de dos años y $48 millones. Ambos acuerdos ponen a los Bucks compitiendo con cuatro jugadores clave: Antetokounmpo, Middleton, López y Vacaciones de cachorros Al menos durante las próximas dos temporadas.

Días antes del inicio de la temporada, y un mes después de que Antetokounmpo declarara públicamente que el equipo necesitaba seguir empujando al máximo para ganar un nuevo campeonato en 2018. Entrevista con Los New York Times – El gerente general de los Bucks, Jon Horst, utilizó el último capital de draft que quedaba en la tesorería del equipo para canjear a Holiday y comenzar a despedir. Allen Grayson Por Damian Lillard, uno de los 75 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos.

Todo esto puede parecer historia antigua después de la agitación en Milwaukee el año pasado, pero es un contexto necesario para saber dónde se encuentran los Bucks hoy. Los movimientos realizados ese verano hicieron que los Bucks intentaran lidiar con uno de los impuestos de lujo más altos de la liga hasta la temporada 2024-25. Los Bucks se convirtieron en un equipo que dependía de una plantilla más vieja y pesada que aprovechó su talento en desarrollo para jugar una ofensiva de élite y una defensa promedio a ligeramente superior al promedio.

Antetokounmpo y Lillard han estado increíbles, pero no tienen a uno de los tres jugadores más importantes en su plantilla, y eso ha generado una cascada de problemas.

• Sin Middleton, la alineación titular del equipo fue positiva (más 4,2 puntos por cada 100 posesiones) pero no de élite debido a una defensa promedio y una ofensiva buena, pero no excepcional. La temporada pasada, las alineaciones que incluían a los tres miembros de los Tres Grandes promediaron más de 16,3 puntos por cada 100 posesiones.
• La ausencia de Middleton ha obligado a los Bucks a intentar conseguir más apoyo de los Tres Grandes, y no les ha ido bien. Príncipe Tauro Ha bajado un extraordinario 55,9 por ciento desde 3, pero López (27,7 por ciento), el recién llegado Gary Trent Jr. (23,1 por ciento) y Bobby Portis (26,7 por ciento) están todos en medio de las peores caídas de tiroteos.
• Rivers ha impresionado a Antetokounmpo y Lillard al mantener a uno de ellos en la cancha en todo momento, pero las alineaciones uno contra uno de dos estrellas no han tenido tanto éxito. Las alineaciones con Lillard y sin Antetokounmpo obtuvieron 9,0 puntos por 100 posesiones, mientras que las alineaciones con Antetokounmpo y sin Lillard obtuvieron 6,1 puntos por 100 posesiones.

El segundo problema que tienen los Bucks es que no han jugado consistentemente con la ejecución, el enfoque y el esfuerzo necesarios para ganar juegos de la NBA de manera consistente. Para empezar la temporada, eso significa pérdidas para Redes de Brooklyn y toros de chicago. Cuando los Bucks fueron a Memphis, Grizzlies Los saqué del suelo. Cuando fueron a Nueva York, los Knicks les ganaron y les ganaron durante 48 minutos.

Combine esas dos cosas y tendrá un equipo que ocupa el puesto 20 en clasificación ofensiva, 22 en clasificación defensiva y 2-8 en solo 10 juegos.

AMIC: Ese contexto es ciertamente importante aquí, aunque no estoy seguro de que sus fieles seguidores de lectores de PAX hayan disfrutado de este insoportable viaje al pasado. Pero tienes razón. Esas decisiones macro, eso fue Fue ampliamente celebrado en ese momento.colocándolos ahora en una situación de pesadilla que rápidamente se está convirtiendo en una advertencia para otros equipos.

En esencia, están oficialmente atrapados en el infierno del segundo delantal.

Como escribí en este último artículo sobre él. Paul George y Los Angeles Clippers están fueracualquier equipo que cruce el segundo umbral del impuesto de lujo en el Acuerdo de Negociación Colectiva ($189 millones esta temporada) será mejor que se asegure de que los jugadores estrella que coloque allí tendrán éxito. Si no lo hacen, como lo indica la situación actual de los Bucks, la letanía de limitaciones en la plantilla que vienen con la vida de un segundo delantal significa que los equipos no tienen forma de escapar. Ya no puedes acumular contratos de varios jugadores para realizar intercambios, lo que significa que el teléfono de la oficina central se silencia de una manera que parece completamente desesperada. Los intercambios individuales todavía son posibles, pero los escenarios que podrían analizarse podrían ayudar a un equipo como Milwaukee a mantenerse aquí, muy por debajo de todos los equipos sin el puesto número 2.

Ciertamente puedo ver a los Bucks haciendo algún tipo de acuerdo, si no más de uno, antes de la fecha límite del 6 de febrero. Pero en términos de las cosas importantes que vienen con las cuentas de su equipo (Giannis, Diem, Dock, Khris) no veo ningún cambio. Para aquellos que se preguntan si Rivers podría estar en apuros, no olvidemos que los Bucks le pagaron casi $40 millones en un contrato de tres años y medio hace menos de un año. Además, Horst se enfrenta a presión debido a cómo han ido las últimas temporadas, y fuentes de la liga se muestran escépticas de que pronto se le dé la oportunidad de hacer otro cambio de entrenador.

Con eso en mente, Eric, ¿crees que algo de esto se pueda solucionar?

acepta: Definitivamente creo que hay una manera de salir de este hoyo, pero eso requerirá que jueguen mejor de lo que lo han hecho hasta ahora.

En primer lugar, su horario está a punto de volverse mucho más conveniente. Los Bucks han jugado seis de sus primeros 10 partidos como visitantes. Cuatro de los primeros 10 partidos fueron en contra Caballeros de Cleveland y celtas de bostonlos dos equipos de élite de la Conferencia Este que no tuvieron problemas en marcar ritmo para empezar la temporada.

Antes de enfrentarse nuevamente a los Celtics el 6 de diciembre en Boston, los Bucks jugarán 11 partidos más. Ocho de esos 11 se llevarán a cabo en el Fiserv Forum. Nueve de esos 11 serán contra equipos del Este por debajo de .500 a partir del martes. Los otros dos partidos son contra 5-5 Pacers de Indiana y 7-4 Cohetes de Houston. Si los Bucks pueden tomarse estos juegos en serio, algo que no han demostrado constantemente la capacidad de hacer a lo largo de esta temporada, tienen la oportunidad de salir victorioso.

Tener marca de 9-2 en estos próximos 11 juegos significa que aún podrían alcanzar .500 incluso si salen de Boston el 6 de diciembre con su tercera derrota a manos de los Celtics.

Y aunque los Bucks han dejado claro como el barro el cronograma para el regreso de Middleton a la acción durante el último mes, aún es importante señalar que este es un equipo creado para tener mucho peso, y los Bucks son muy buenos con Middleton en la cancha.

Los Bucks superaron a los equipos por 3,4 puntos por cada 100 posesiones con Middleton la temporada pasada. Desde la temporada 2016-17, la alineación de los Bucks con Middleton ha registrado una calificación neta positiva. Recuperarlo debería ayudar, incluso si solo tiene unos minutos para ponerse en marcha.

AMIC: En primer lugar, no hace daño que el Este, el más pesado, sea tan malo en esta etapa inicial que Milwaukee esté a solo tres juegos del tercer lugar (Indiana lo mantiene en 5-5 al comenzar el martes). rival 76ers de FiladelfiaComo muchos dólares, es Muy contento con este desarrollo..

Además, me ha convencido del factor Middleton. si Podrán recuperarlo pronto y si Podría estar cerca del tipo de jugador de nivel All-Star que hemos llegado a conocer, y luego tal vez puedan encontrar una manera de salvar esta temporada. Pero no nos engañemos: aquí hay algunas cosas clave si.

Con eso en mente, los dejo con esto: ¿Qué si ¿Continúa este tipo de juego? ¿Alguien estará en peligro esta temporada o se convertirá en una situación en la que todo se resolverá en verano? Todos sabemos cómo habría sonado el ruido en ese momento si ese fuera el caso.

Las conversaciones de Giannis sobre la liga estarán en primer plano, pero las preguntas sobre los deseos a largo plazo de Lillard también serán un punto focal. Horst mostró gran interés en Pistones de Detroit Trabajo del verano pasado, sólo para tener PAX denegó el permiso. Entonces, ¿qué le depara el futuro? Hay ejecutivos rivales que se preguntan si Rivers podría terminar en la directiva de los Bucks en el futuro. Podrían arreglar todo ese desastre ganando, pero ha demostrado ser una tarea muy difícil.

acepta: Para mí, mucho de esto está interconectado. Los Bucks comenzaron esta temporada con expectativas de campeonato y nadie está a salvo de esas expectativas. La simple verdad para Milwaukee es que los Bucks necesitan empezar a ganar partidos. Así es como se construye este equipo y eso es lo que espera esta organización. Después de ganar el Campeonato de la NBA en 2021, esta se ha convertido en la expectativa de toda la organización.

Esto ha llevado a que la organización haya tomado decisiones difíciles en los últimos años. Las expectativas de campeonato llevaron al despido del ex entrenador Mike Budenholzer cuando los Bucks perdieron ante el Heat. Las expectativas del campeonato llevaron a que Horst fuera cambiado por Lillard. Las expectativas del campeonato llevaron al equipo a dejar ir a Griffin cuando el equipo no se desempeñó al nivel que esperaba la organización.

Si el equipo continúa teniendo un desempeño deficiente, los propietarios se verán obligados a analizar cada parte de la organización para descubrir qué salió mal. Pero cada parte de la organización puede evitarlo si tiene un mejor desempeño el mes siguiente y el resto de la temporada.

(Foto superior de Doc Rivers y Damian Lillard: Elsa/Getty Images)