LOS ÁNGELES – A primera hora de la tarde del jueves, Los Angeles Rams estaban operando como si su partido de playoffs contra los Minnesota Vikings en Inglewood, California, se jugara según lo programado el lunes por la noche en Sophie's Field. Hace apenas 24 horas, la NFL dijo que sí.
El jueves por la noche, el personal y los jugadores estaban luchando para controlar a sus seres queridos y sus pertenencias personales, evacuar el área de West Hills según fuera necesario y prepararse para viajar a un estado diferente. La NFL dijo el jueves por la tarde que El juego Wild Card se jugará en el State Farm Stadium (Glendale, Arizona).
Múltiples incendios a gran escala en todo el condado de Los Ángeles han quemado decenas de miles de acres de tierra, desplazado a más de 120.000 residentes bajo órdenes de evacuación y dañado o destruido alrededor de 10.000 estructuras, según los funcionarios, quienes también dijeron el miércoles que los incendios se han cobrado cinco vidas. al menos.
“Espero que el juego sea en SoFi. Estamos operando con la expectativa total de que aquí es donde vamos a jugar”, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay, después de la gira del equipo el jueves, a primera hora de la tarde. La decisión de la liga fueron sólo dos pequeños ejemplos de lo rápido que han cambiado las condiciones en todo el condado de Los Ángeles durante los últimos tres días.
“En términos de cómo (la semana) se verá afectada y cambiará, creo que hay que reconocer esas cosas, pero también hay que asegurarse de cómo se controla, de que se están haciendo las cosas correctas y de prepararse en consecuencia, teniendo también en cuenta que esto es más grande que el fútbol”.
Mientras McVay y el entonces mariscal de campo Matthew Stafford hablaban, los vientos sacudieron la gran carpa exterior con estructura de metal que cubría la mitad del campo de césped en las instalaciones de Woodland Hills, California. Nueva actividad de humo apareció hacia el sureste en el horizonte montañoso, y fue circulada por helicópteros y aviones de gran tamaño. Algunos empleados de los Rams se detuvieron para tomar fotografías o comunicarse con el personal del equipo que monitoreaba la situación. Algunos jugadores simplemente acudieron al campo de entrenamiento según lo previsto. Los Rams se han mantenido en estrecho contacto con el Departamento de Bomberos de Los Ángeles para obtener actualizaciones y no han cambiado su horario desde el inicio de la práctica del jueves.
Más tarde el jueves por la tarde, se conoció la noticia de un nuevo incendio en el área de West Hills (más tarde llamado Kenneth Fire), cuyo humo también era visible desde la puerta principal de las instalaciones de entrenamiento. West Hills está ubicado al norte de las instalaciones de práctica de los Rams y a unas cinco millas al norte de la ciudad de Woodland Hills.
Los Rams estaban en el campo practicando cuando se produjo el incendio y hasta las 3:15 p. m., hora del Pacífico, no habían cancelado la práctica.
Pero a medida que la situación se intensificó, cancelaron los entrenamientos posteriores a la práctica de los jugadores, los vestuarios y la disponibilidad de los medios para permitir que los jugadores regresaran a casa y/o coordinaran con sus familiares. West Hills y sus alrededores donde algunos tienen casas.
A las 4:35 p.m. PT, la NFL emitió un nuevo comunicado de que el juego se trasladaría.
La liga dijo el miércoles que se estaban preparando como si los equipos fueran a jugar según lo programado originalmente, pero que tenían un plan de contingencia para trasladar el juego al State Farm Stadium.
El jueves, ese plan entró en vigor.
Entre los factores considerados en la decisión de la NFL se encuentran los niveles de calidad del aire en Inglewood, la ubicación de los lados cubiertos pero abiertos del estadio SoFi, la posible congestión del tráfico en las carreteras necesarias para los equipos de emergencia y posibles evacuaciones, así como el personal policial y relacionado requerido. para facilitar el asunto. Partido de la NFL (unas 100 personas).
Jugar el juego localmente habría alejado a estas personas de áreas en todo el condado donde podrían ser necesarias, ya que Los Ángeles solicita asistencia nacional y local.
Además, según el Plan de Acción de Emergencia de la NFL, también se requieren aproximadamente veinte miembros del personal médico para cada juego, así como dos unidades médicas de emergencia completas con ambulancias de soporte vital.
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Dentro del plan de acción de emergencia de la NFL que entró en vigor el lunes por la noche
AirNOW, el índice de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para informar sobre la calidad del aire, considera que los niveles de AQI de 101 a 150 son “insalubres para grupos sensibles” y recomienda que las actividades al aire libre sean más cortas y menos intensas una vez que el nivel supere los 100. Se deben evitar los 150 grados. Según AirNOW, y todas las personas deben evitar toda actividad física al aire libre por encima de los 200 grados.
El jueves, el índice AQI cuando Ramez comenzó su gira al aire libre era 119. A las 2 p.m., hora del Pacífico, en Inglewood, el índice AQI era 123.
Los socorristas todavía están luchando por comenzar a contener los dos incendios más grandes. El incendio Palisades, que ardió cuatro millas al oeste de Brentwood, un vecindario de Los Ángeles, había quemado casi 20,000 acres hasta el jueves por la tarde, incluida la autopista de la Costa del Pacífico y hasta Malibú, dijeron las autoridades.
Los bomberos dijeron que las cinco víctimas fueron causadas por el incendio Eaton, que quemó cuatro millas al noreste de Pasadena y quemó más de 10,000 acres, aunque se esperan estimaciones de un mayor número de muertos en los próximos días. El incendio de Eaton sigue fuera de control, aunque las autoridades dijeron el jueves por la mañana que “el crecimiento se ha detenido drásticamente”.
Las preocupaciones sobre los fuertes vientos continuarán en toda la región hasta el viernes.
Los Rams dijeron el jueves por la tarde que ningún jugador o entrenador aún se había visto afectado por los incendios, aparte de los cortes de energía, pero que parte del personal de apoyo sufrió daños en sus casas. No hubo heridos. No hubo ninguna actualización inmediata disponible sobre si algún jugador o miembro del personal se vio afectado por el incendio de Kenneth.
En 2018, los Rams y la comunidad circundante que albergó su antiguo centro de entrenamiento, Thousand Oaks, California, fueron devastados por los incendios de Woolsey y Hill en toda la región. Estos incendios también desplazaron a decenas de miles de personas, incluidos muchos empleados y jugadores de los Rams.
El entrenador de los Vikings, Kevin O'Connell, coordinador ofensivo de los Rams de 2020-21, expresó su preocupación por sus excompañeros y su apoyo a los socorristas que luchan contra los incendios. Él y McVay hablaron a principios de semana.
“Uno se siente impotente al verlo desde aquí, sabiendo cuántas personas están afectadas”, dijo O'Connell. “Ciertamente, el sur de California es algo muy cercano a mi corazón. Tengo algunos amigos que han perdido sus hogares, y uno piensa en el impacto que esto ha tenido en tantas personas. Nuestras oraciones están con todos los afectados, y ciertamente con los valientes socorristas que están arriesgando sus vidas, trabajando las 24 horas del día.” Una hora para tratar de ayudar a terminar con esto.
McVay dijo que también ha estado en contacto con Wes Phillips, el coordinador ofensivo de los Vikings que entrenó a las alas cerradas en Los Ángeles de 2019 a 2021.
“Simplemente estaban comprobando que estuviéramos bien”, dijo McVay. Creo que cuando lo ves te das cuenta de la gravedad y el peligro que conlleva. … Se trataba simplemente de controlar a los amigos, no necesariamente de cómo afectaba nuestro juego.
Hasta el jueves por la tarde, los Rams no habían cambiado su horario de práctica para el viernes y el sábado, pero si necesitan cambiar la práctica, han discutido practicar en el SoFi Stadium en Inglewood.
Alec Lewis del Athletic contribuyó a este informe.
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(Foto: Jordan Rodrigue/The Athletic)
