En Palusco, un pequeño pueblo a las afueras de Bérgamo, apareció en una casa una inscripción de nacimiento. Señales. eso fue al dia siguiente AtalantaEl equipo venció al Marsella por 3-0 en las semifinales de la Europa League. “El Ayuntamiento da la bienvenida al pequeño Lookman”, anunció. En un hospital cercano había un bebé recién nacido en brazos de dos aficionados del Atalanta. Después de estar encantados de convertirse en padres cuando su equipo alcanzó su primera final europea, el bebé recibió el nombre de uno de los goleadores.
Paige Lookman provocó muchas patadas y gritos esa noche cuando abrió el partido contra el Marsella. Lo que no sabía era que su impresionante regate hasta el borde del área penal y su disparo hacia la esquina más alejada habían puesto a un aficionado a trabajar. Qué buen momento para estar vivo. Durante 14 años, el presidente y exjugador del Atalanta, Antonio Percassi, de pelo níveo, envió a cada recién nacido de la zona un bebé del Atalanta. Apoyar a este club es un derecho de nacimiento, pero no una expectativa. Bérgamo está a la sombra MilánDonde los gigantes del fútbol Milán e Inter, Liga de Campeones Ganadores en 10 ocasiones, tradicionalmente han cobrado importancia. La tentación para los fanáticos que crecieron cerca fue apoyar a uno de los suyos.
Sólo en Bérgamo esto es realmente impensable.
Lookman tras el hat-trick de la final de la Europa League (Michael Regan/Getty Images)
Atalanta siempre ha llegado temprano al lado joven de Lookmans. De la cuna al Estadio Aviva. Esta generación de fans nunca antes había tenido esta cualidad. Los adultos recuerdan el último trofeo del club en 1963, cuando Angelo Dominghini venció al Torino en la final de la Coppa Italia con un hat-trick. Durante décadas, el éxito se midió por la promoción y la supervivencia mientras Atalanta avanzaba entre la Serie A y la Serie B. Lo más lejos que han llegado en Europa hasta hace poco fue una semifinal de la Recopa de Europa como equipo de la Liga Dos en 1988.
Glenn Stromberg era una leyenda en este equipo. “Que comience el sufrimiento”, dijo. a publicar El X antes del miércoles Liga Europea último. Pero el técnico del Atalanta, Gian Piero Gasperini, se mostró bastante informal al respecto. Denim en Dublín, entrenó el juego vistiendo jeans. En contraste con la tensión y la tensión que reinaban entre los ocho mil aficionados del Atalanta presentes en el campo, su equipo parecía más relajado y jugaba como si estuvieran en pantuflas. Ganaron 3-0 Bayer LeverkusenComo lo hicieron en Anfield, y aquella noche que el joven Lookman vino al mundo contra el Marsella. “Hoy brindamos un espectáculo maravilloso e inolvidable”, dijo Gasperini.
Esto no debería ser una sorpresa, pero sucedió. Atalanta perdió la final de la Copa de Italia hace una semana por una burla Juventus lado. Para empeorar las cosas, perdieron Martín de Ródano Lesiones también. El holandés ha estado en el club durante los ocho años de mandato de Gasperini y es uno de los tótems sonrientes de este equipo. Ese día se emocionó hasta las lágrimas cuando los Ultras dejaron una pancarta afuera del campo de entrenamiento. Escribió en azul y negro: “Compromiso, sacrificio y una camiseta empapada de sudor”. “De Ron, ya levantaste la copa”.
Gasperini tampoco sentía que necesitara una persona real para estar satisfecho. Cuando se le preguntó si era así, respondió: “No entiendo lo que quieres decir. Ahora me siento tan buen entrenador como esta tarde. Poner fin a la racha de 51 partidos invicto del Bayer Leverkusen, un logro digno de mención en sí mismo, no ha cambiado nada”. .” Para él, su enfoque era puro YOLO. Gasperini lo intentó y, después de perder todas las finales de su carrera, no abandonó sus principios, empezando por Gianluca Scamaca y Charles De Kittilari. Y Lookman. Como exhibición colectiva, pareció una versión más ligera de la victoria por 4-0 del Milan. Barcelona A nivel individual, Lookman no sólo se convirtió en el Dominghini de esta generación, sino que también emuló a Alfredo Di Stefano, Ferenc Puskas, Perino Prati y Jupp Heynckes al anotar un hat-trick en una final europea.
El internacional nigeriano de 26 años ya se ha acercado esta temporada. Llegó a la final de la Copa Africana de Naciones a principios de año y luego a la final de la Coppa Italia, pero fue derrotado en ambas. Pero al igual que el Atalanta como club, merecía algunos trofeos. “Siempre dicen que a la tercera vence. Eso es lo que dicen”, dijo Lockman. “No tengo palabras”.
Gasperini celebra con el presidente del Atalanta, Antonio Percassi (Michael Regan/Getty Images)
Mientras la cinta dorada y plateada brillaba sobre el terreno de juego, Percassi y su hijo Luca, el director general, caminaron hasta la portería del Atalanta, la miraron fijamente y se vieron reflejados: Bergamaschi en estado de éxtasis. Han transformado este club en una versión sustentable y menos estrellada de lo que representó el Parma en la década de 1990, y es apropiado que se conviertan en el primer equipo italiano desde aquel famoso equipo en levantar este trofeo hace 25 años. Percassis merece un enorme crédito. Respaldaron a Gasperini cuando perdió sus primeros cinco partidos y fue recompensado con cuatro finales de copa y cuatro clasificaciones para la Liga de Campeones. El éxito de la academia y el modelo de intercambio de jugadores permitió al club construir y volver a entrar y salir del campo, atrayendo a un nuevo propietario mayoritario en Steve Pagliuca, cuyos Boston Celtics podrían ganar el Trofeo Larry O'Brien. El estadio Gewiss ha sido completamente renovado y las obras están casi terminadas.
Es, en muchos sentidos, la casa que construyó Gaspe. Ya tiene las llaves de Bérgamo. ¿Qué le queda por lograr aquí? “Si hay que encontrar un momento para salir, este es el ganador”, dijo a la RAI. Nápoles Lo quieren ahora como lo hicieron en el pasado. Se sabe que Gasperini y Aurelio De Laurentiis fueron a una cena en 2011 donde se firmó una servilleta a modo de memorando de entendimiento. “¿Tiene una copia?” preguntó el propietario del Napoli, Gasperini. Pero no lo hizo, y Gasperini fichó por el Inter, una experiencia de corta duración que le dejó un profundo impacto. El Atalanta, con la camiseta azul y negra que copatrocinó al Inter en la final de la Europa League, tuvo su revancha. “Ganar nuestro camino sin deudas”, dijo Gasperini el mismo día que los propietarios del Inter incumplieron un préstamo de 395 millones de euros y perdieron el club, “es una excelente manera de lograr la victoria”.
Cuando Atalanta regresó a Bérgamo a primera hora de la mañana, traía consigo un nuevo bebé. Con un peso de 7,5 kg, no es otro Lookman pequeño. Era la Copa de la Europa League. Su bergamasca Chica.
(Imagen superior: Adrian Denis/AFP vía Getty Images)