Royal Troon mostró sus dientes desde el primer día, dejando brillar la notable previsibilidad del golf.
Dos grandes campeones que han tenido problemas en el green esta temporada estuvieron entre los mejores en la primera ronda. Los dos principales campeones del último gran torneo parecían una casualidad. ¿Qué pasa con un jugador desconocido que juega su primer partido importante y lidera claramente la clasificación?
Aquí están los números más importantes y las conclusiones que debe saber de la primera ronda del 152º Campeonato Abierto.
1. ¿Quieres predecir los resultados de un torneo de golf profesional? Daniel Brown entró esta semana habiendo fallado o retirado uno de sus siete sets en sus ocho apariciones anteriores en el DB World Golf Championship. A sus 29 años, el inglés no sólo había jugado un Open Championship, sino cualquier torneo importante. Luego, el jueves, hizo algo verdaderamente sin precedentes.
Brown (65, -6) se convirtió en el primer jugador en la historia del golf profesional masculino en registrar una ronda impecable con una puntuación de 65 o menos en su primera ronda en un campeonato importante.
Brown tuvo una gran actuación en el primer turno al bate, con su mejor puntuación en el primer turno al bate de 3,5 ponches. También superó significativamente su promedio de la temporada en primeros ponches, ponchando casi 4,5 ponches. Esta temporada en el DP World Tour, Brown ocupa el puesto 96 en esta métrica (-0,17 por ronda).
Este es el segundo año consecutivo que un líder de primera ronda del Open hace su debut en un Grand Slam. El año pasado, el aficionado Christo Lambrecht anotó 66 en la primera ronda para compartir el liderato antes de finalmente empatar en el puesto 74.
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2. Shane Lowry dejó Royal Portrush en 2019 con la Copa Claret en la mano. Quiere que regrese allí el año que viene cuando regrese The Open.
Lowry anotó 66, su puntuación más baja en una primera ronda de un torneo importante. Esta es la sexta vez que registra una ronda sin errores en un torneo importante, y la primera en el Open desde su victoria en la tercera ronda en Portrush. Lowry mantuvo su ronda al principio con salvamentos cruciales, ya que hizo cinco putts par de 6 pies o más en los primeros 12 hoyos. Lowry alcanzó 4,74 en la primera ronda del jueves, la puntuación más alta de cualquier jugador en el torneo.
Desde la victoria en Portrush, la primera ronda del Grand Slam ha sido un lastre para el desempeño general de Lowry. Desde principios de 2020, Lowry ha realizado 16 tiros por encima del par en la primera ronda de los grandes torneos, una tasa de poco más del 50 por ciento. Hoy, tuvo 6 de 6 en altibajos, el número más alto de cualquier jugador que no dio un hit en esas oportunidades.
Justin Thomas fue el líder después de la ola del jueves por la mañana. (Andrew Reddington/Getty Images)
3. En un campo de golf que requiere un juego preciso con hierros y creatividad en el juego corto, Justin Thomas (68, -3) es parte de un pequeño grupo de jugadores que cumplen ambos requisitos estadísticos en 2024. Thomas entró en la semana clasificado entre los primeros. 20 en ambos golpes ganados por aproximación y golpes ganados alrededor del green por ronda, algo que sólo Scotty Scheffler y Tony Finau pueden reclamar también.
Si bien Thomas pudo conectar fuertes putts el jueves tanto dentro como alrededor de los greens, fue su impresionante actuación en el putt lo que realmente lo decidió. Thomas mete 5 de 6 desde 10 a 20 pies, acertando más de tres tiros desde toda la cancha sólo en los greens. Esto representa una gran diferencia con lo que hizo JT en 2024. Gira de la PGA:-0,40 por ronda, fuera de los 150 mejores jugadores elegibles.
Una semana antes, en el Abierto de Escocia, Thomas abrió el torneo con unos impresionantes 62, pero al día siguiente anotó 10 puntos más y fue eliminado de la competición. ¿Podrá mejorar su excelente comienzo con un golpe más fuerte el viernes?
4. El actual campeón de la PGA, Xander Schauffele, lidera a un gran grupo de jugadores con dos golpes bajo par. El aplomo de Schauffele volvió a ser impresionante, ya que obtuvo hits en todas las categorías de golpes ganados en la primera ronda. Schauffele, que ha terminado entre los 20 primeros en 10 apariciones consecutivas en campeonatos importantes, intentará convertirse en el primer jugador en ganar el Open y el PGA Championship en la misma temporada en 10 años (Rory McIlroy).
Justin Rose (-2) acertó 14 de sus 18 putts en el tiempo reglamentario para registrar la tercera ronda sin errores de su carrera en el Open. La forma de Rose en los grandes torneos ha sido pobre o pobre recientemente, ya sea sin clasificarse (cuatro veces) o terminando entre los 10 primeros (dos veces) en sus últimas seis aperturas. Su mejor resultado en un Abierto de golf de su distinguida carrera fue un empate en el segundo lugar hace seis años en Carnoustie.
5. El número uno del mundo, Scottie Scheffler, está en la pelea después de alcanzar 70 bajo par al comienzo del torneo. No fue una sorpresa que Scheffler registrara números de bateo impresionantes: registró casi cinco jonrones gracias a sus poderosas habilidades de bateo y manejo de la pelota el jueves. Cuando Scottie ganó el Travelers' Championship el mes pasado, se convirtió en el primer jugador con seis victorias en una temporada del PGA Championship antes del 1 de julio desde Arnold Palmer en 1962. La séptima victoria de Palmer esa temporada llegó en el Royal Troon Open.
Brooks Koepka también abrió la ronda con 70 puntos, la séptima vez en sus 10 apariciones en el Open Championship que comenzó la semana con una ronda bajo par. Cuatro de los cinco birdies de Koepka el jueves se produjeron seguidos en los hoyos cuatro al ocho, elevando la moral del barco tras los errores en los hoyos dos y tres. Koepka ha jugado 51 rondas de grandes campeones con al menos cinco birdies desde 2015, ubicándose en segundo lugar solo detrás de Jordan Spieth en ese lapso (55).
6. Royal Troon jugó con un par de 74,44 el primer día, la primera ronda más dura de un Open en 11 años en Muirfield. Eso es 2,1 golpes más que en la primera ronda aquí hace ocho años, cuando Phil Mickelson casi consiguió un 62 y rompió el par de 50 hombres. Sólo alcanzó 17 bajo par el jueves.
Eagle en el n.° 16 de Jordan Spieth. pic.twitter.com/MCRRk2KHYa
– El Abierto (@ElAbierto) 18 de julio de 2024
7. El campeón del US Open, Bryson DeChambeau, ha luchado hasta ahora en su carrera para desbloquear las claves del éxito en el US Open. Eso continuó el jueves, cuando DeChambeau acertó solo ocho putts a tiempo en 76 en la primera ronda. Desde 2016, el promedio de golpes ganados por ronda de DeChambeau en el Masters, el US Open y el ATP Championships ha sido de +1,40 combinado. En el US Open, fue sólo +0,10.
El manejo de la pelota y el bateo de DeChambeau han sido impresionantes en las mayores en lo que va del año, ya que tuvo casi un ponche perfecto en todas las categorías al comenzar esta semana. Perdió por más de un golpe y medio en todas las estadísticas del jueves. DeChambeau obtuvo una puntuación única: acertó un putt, no hizo ningún birdie y cometió seis errores, la primera vez que eso sucedía en el Open en 11 años.
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8. Rory McIlroy registró un decepcionante 78, su puntuación más alta en un major desde la primera ronda del Royal Portrush Open en 2019 (79). Rory solo anotó un punto, su puntuación más baja en un Open Tour desde 2012 en Royal Lytham. Sólo acertó siete greens en el tiempo asignado y perdió más de un golpe en el campo ya sea en putt o putt.
Han pasado 124 años desde que un jugador anotó 78 o más en la primera ronda y ganó el Open, por lo que es seguro asumir que la sequía de McIlroy en el Grand Slam continuará durante 10 temporadas completas el domingo. McIlroy ha completado 21 finales entre los 10 primeros en Grand Slam desde el inicio de la temporada 2015, la mayor cantidad de cualquier jugador en un período de 10 años sin una victoria en la historia del major masculino.
9. El aficionado de diecinueve años Jaime Montojo nos contará algunas historias sobre las vacaciones de verano cuando regrese a Texas A&M. Montojo, quien obtuvo honores de medallista como finalista en el Royal Cinque Ports, comenzó su carrera en el Open registrando un putt de águila en el hoyo inicial. Y en los últimos 30 años (hasta donde llegan los datos de Open Hole), Montojo es el único jugador que registró un putt de eagle en el primer hoyo que jugó en el Open Championship.
También es la primera aparición de Montojo en todos los torneos importantes, pero no hay que retroceder mucho para encontrar al último jugador que debutó con el águila. En el US Open 2020 en Winged Foot, el aficionado Edouard Roussaud anotó un 2 en la primera ronda de su gran torneo.
10. No hay duda de que la clasificación está empatada en la cima, pero hay algunas tendencias históricas que ayudan a determinar el probable ganador. Cada uno de los últimos 24 campeones del Abierto estuvo a cinco golpes del liderato después de la primera ronda. Desde 1960, el 87% de los ganadores se han situado a cuatro golpes del liderato.
El mayor déficit superado en la primera ronda para ganar un Open Championship fue de 11 golpes de Harry Vardon en 1896. El mayor déficit de los últimos 50 años es de ocho golpes de Seve Ballesteros en 1979.
(Imagen superior de Daniel Brown: Andy Buchanan/AFP vía Getty Images)