A medida que comienza el año 2025 para el fútbol canadiense, la anticipación debería ser la emoción predominante.
Parece que lo peor de unos años llenos de escándalos ha quedado atrás. El nuevo liderazgo creado en 2024 está ganando fuerza y confianza entre los jugadores. Los buenos resultados obtenidos por la selección masculina indican que se avecinan días mejores.
Falta poco más de año y medio para el Mundial de 2026. Canadá Está previsto albergar 13 de los 104 partidos México. Teniendo en cuenta que Canadá fue una especie de ocurrencia tardía en el fútbol masculino cuando la Copa del Mundo fue otorgada a la candidatura unificada de América del Norte en 2018, esos sentimientos de anticipación están justificados.
Esto lleva a la siguiente pregunta natural: ¿Cómo podría ser el año 2025 para el fútbol masculino canadiense mientras se prepara para un momento histórico en la historia del deporte canadiense?
¿Recuerda el evento deportivo más destacado en suelo canadiense de los últimos tiempos? Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver lo tuvieron todo: eventos que se desarrollaron sin problemas, la mayor cantidad de medallas jamás obtenidas por Canadá en unos Juegos de Invierno en ese momento, una oleada de patriotismo que no se ve a menudo fuera de un trágico concierto de hip-hop y, Um, un gol de hockey cementado para siempre en la memoria de generaciones.
¿Puede 2026 superar eso?
“Organizar la Copa del Mundo no se parece a nada que cualquiera de nosotros (entienda)”. fifa Dijo el ex vicepresidente y presidente de la Asociación Canadiense de Fútbol, Victor Montagliani, en una mesa redonda con los medios en Toronto a principios de este mes. “Ni siquiera creo saber cómo será. Y me han puesto algunas de estas cosas. Y todavía no lo sé. Creo que estoy subestimando el impacto. Y si lo hago, “Lo estoy subestimando, la persona en la calle también lo está subestimando”.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver siguen siendo uno de los eventos deportivos de los que Canadá se enorgullece. (Streeter Lika/Getty Images)
Entre el cambio demográfico en Canadá a lo largo de las últimas generaciones, la mayor participación en el fútbol entre los jóvenes canadienses y el hockey que sufre varios ojos morados debido al escándalo, el fútbol canadiense no tendrá mejor oportunidad que la Copa Mundial de 2026 para desafiar al hockey como el deporte principal del país. .
Por lo tanto, 2025 será el último año para que Canada Soccer se prepare y promueva esta oportunidad. Alfonso Davies No puede ser el único nombre conocido en el equipo masculino antes de fin de año. Jesse Marsh ha hecho su parte para recorrer el país y cambiar la forma en que la gente ve al equipo nacional a través de conferencias de entrenadores y eventos de charlas.
Canada Soccer debe seguir el ejemplo de los jugadores y llevar sus rostros e historias a un público más amplio. Atiba Hutchinson, que se retiró en 2023, solía decirle a cualquiera que le escuchara que no podía caminar por la calle de Estambul, donde jugaba al fútbol para su club Besiktas, sin que lo detuvieran. Pero en su país de nacimiento podía moverse de forma relativamente anónima.
Este ya no puede ser el caso. Debería ser 2025 cuando los jugadores canadienses sigan el ejemplo de Marsh y forjen vínculos más estrechos con la comunidad del fútbol canadiense. Esperamos crecer. Pueden hacerlo con resultados.
Con 105 partidos internacionales, el ahora retirado Atiba Hutchinson es el jugador con más partidos internacionales de Canadá. (Christopher Morris/Corbis vía Getty Images)
El brindis que hizo la socialité Marsh entre la familia hasta finales de 2024 fue sin duda alegre. ¿Cómo podría no serlo? Después de hacerse cargo del equipo emergente en la primera mitad de 2024, Marsh llevó al equipo a copa america Las semifinales, su clasificación más alta en la FIFA y están de vuelta en el camino hacia la respetabilidad y la competitividad. Sin embargo, el próximo año traerá mayores desafíos.
Marsh y su grupo no son tan tontos como para creer que su continuo ascenso no se producirá sin obstáculos. 2024 fue un año sin grandes contratiempos. Esos rebotes no durarán. Es probable que la competencia sea más fuerte para Canadá en 2025.
“Ya viene”, admitió Marsh recientemente. el atleta De dejar otros zapatos, Canadá enfrenta desafíos.
Si Marsh puede limitar hasta qué punto Canadá se ha descarrilado y evitar un año cargado de pérdidas como 2023, su equipo estará en el lugar correcto para competir por un lugar en los playoffs y llevar el deporte a nuevas alturas en 2026.
Para lograrlo, Canadá tiene la oportunidad de ganar no sólo uno, sino dos títulos en 2025: la final de la Liga de Naciones o la Copa Oro. No han ganado un trofeo importante desde la Copa Oro de 2000.
El momento de dar pasos graduales para crecer llegó y pasó cuando la pelota cayó en 2024. Dentro del grupo Marsh, no solo creen que pueden ganar el título en 2025, sino que también creen que deberían hacerlo.
Ésta es la posición correcta. Lo que le ha faltado a este pívot canadiense durante su ascenso que comenzó en 2019 con John Herdman es la capacidad de ganar partidos cruciales, especialmente contra una dura competencia, de manera constante. Por eso fue tan importante su victoria en los penaltis sobre Venezuela en los cuartos de final de la Copa América.
Ganar partidos, especialmente un partido eliminatorio, en casa en 2026 representa el mejor partido de fútbol masculino en la historia de Canadá, sin excepción. ¿Cuál es la mejor (y sinceramente única) manera de prepararse para esos juegos que hay que ganar en 2026? Salir de 2025 con una mentalidad ganadora nueva y endurecida.
Agregar una Copa al currículum de Canadá en 2025 no está solo en su lista de compras: tiene que ser lo único que importa este año.
Muchos fuera del núcleo del equipo nacional ejercen su oficio dentro de los tres Multilateral Clubes al norte de la frontera. El año 2025 estará determinado por la claridad que se proporcione sobre el futuro de estas tres partes importantes del panorama deportivo.
Los Vancouver Whitecaps están a la venta. A pesar de la falta de avances recientes en los playoffs, el equipo sigue siendo un equipo donde el joven talento canadiense puede desarrollarse. El escenario ideal sería ver a un nuevo propietario entusiasta facilitar la construcción de un estadio específico de fútbol en Vancouver. Entre el césped y la sensación cavernosa, BC Place sigue siendo uno de los estadios menos atractivos de la Major League Soccer.
Incluso si todavía es poco probable poner palas en el suelo en 2025, ¿no merecen los fanáticos de una organización de larga data saber si el equipo permanecerá en Vancouver? Continúan los rumores sobre un nuevo grupo propietario que moverá el equipo. Mover a un equipo de la ciudad anfitriona del Mundial podría hacer retroceder al fútbol canadiense de manera irreversible. La disminución del interés y de las oportunidades profesionales para los jugadores jóvenes puede perjudicar el crecimiento del deporte.
Los Whitecaps están a la venta: ¿qué viene después? (Simon Fearn/USA Today Deportes)
Las preguntas que rodean a las franquicias de fútbol canadienses no terminan en la costa oeste.
Un cambio masivo en la estructura de propiedad dentro de MLSE, propietarios de varios equipos con sede en Toronto, incluido el Toronto FC, podría agotar los recursos financieros invertidos en el club. Bell Media y Larry Tanenbaum han sido ávidos seguidores del club más grande de la MLS de Canadá. Una importante inversión en el club a mediados de la década de 2000 contribuyó a la única victoria de Canadá en la Copa MLS en 2017.
Pero después de un acuerdo en septiembre de 2024 en el que Rogers Communications adquirió una participación del 75 por ciento en MLSE, ¿podría disminuir la inversión en el club? La reciente falta de gasto en la plantilla de los Toronto Blue Jays, que es propiedad principalmente de Rogers, debería preocupar a los fanáticos de uno de los clubes que más gastan de la Liga Americana.
No será hasta 2025 que descubriremos lo valioso que es Rogers para TFC. Dado que los juegos de TFC ya no se muestran en Sportsnet, un canal propiedad de Rogers, es difícil entusiasmarse con el lugar de TFC dentro de MLSE en el futuro.
Esto nos deja con el CF Montreal. Se han mantenido constantemente en la parte inferior del gasto entre los clubes de la MLS bajo la propiedad de Joey Saputo. ¿Cuánto tiempo durará la falta de gasto y la correspondiente falta de éxito en los playoffs? Las perspectivas del club en Montreal bajo el actual propietario parecen más inestables que nunca.
La preocupación sobre el estado de los equipos de la Major League Soccer en Canadá seguirá creciendo hasta 2025 hasta que se aporte claridad. En vísperas del Mundial de 2026, esta preocupación no puede subestimarse.
Ingrese a la Premier League canadiense, que merece crédito por su crecimiento durante sus seis temporadas de existencia. Han conectado con éxito a pequeñas comunidades ávidas de fútbol con un producto mejor de lo esperado. La liga ha demostrado que hay un mar de talentos jóvenes que se pueden desarrollar en Canadá. La asistencia ha aumentado. Han atraído inversión extranjera.
Sin embargo, sigue siendo una asociación cuyo alcance no siempre se extiende más allá de esas comunidades. Generar más interés en el producto debería seguir siendo una prioridad para la liga de cara a 2026.
Canadian Soccer Business y Mediapro, con sede en España, fueron anteriormente socios en la producción y transmisión de la CPL y algunos partidos de la selección nacional canadiense en OneSoccer. Una disputa legal entre CSB y Mediapro ha provocado que lo que anteriormente era un acuerdo de 10 años expirara cinco años antes de lo previsto, a finales de 2024.
OneSoccer ahora es propiedad y está operado por Timeless, una compañía de medios propiedad de Scott Mitchell, presidente de CPL y CSB. Mitchell quiere que Rogers lleve OneSoccer como proveedor de televisión. Hacerlo mejoraría la forma en que los canadienses consumen CPL. Pero, ¿qué interés tiene Rogers, que apenas presenta fútbol en sus canales actuales, en esta propuesta?
La responsabilidad recae en la CPL y el CSB en 2025 para encontrar formas de hacer que los jugadores jóvenes canadienses estén disponibles en la televisión. Es el paso correcto para ganar más interés público en el deporte. Si siempre se diera prioridad a los jugadores y al producto en el campo, el interés por el fútbol base en Canadá podría expandirse.
La lista de las personas más importantes del deporte en Canadá continúa: en septiembre, Canada Soccer anunció que tenía un marco establecido con las asociaciones de jugadores masculinos y femeninos para firmar el tan esperado convenio colectivo. El único obstáculo que queda es la revisión del acuerdo de Canada Soccer con el CSB. CSB firmó un acuerdo con la organización en 2018 para controlar los derechos de marketing y patrocinio de Canada Soccer por una tarifa anual que se cree que ronda los 4 millones de dólares al año.
dijeron múltiples fuentes con conocimiento de las conversaciones entre las dos partes, hablando bajo condiciones de anonimato para proteger sus posiciones. el atleta Las discusiones han avanzado lentamente hacia un acuerdo desde septiembre.
Ambas partes no pueden permitirse el lujo de entrar en 2026 con dudas sobre el acuerdo sobre ellos. Ambas partes han recibido un golpe en el tribunal de la opinión pública en los últimos años.
Cuanto antes lleguen a un acuerdo Canada Soccer y CSB, más pronto cambiará para mejor la percepción pública de cada uno. Porque para finales de 2025, será importante generar un interés público significativo en la Copa del Mundo de 2026. Si eso no sucede, es posible que el fútbol canadiense no se recupere fácilmente.
(Imagen superior: Ron Jenkins/Getty Images)