Perdiendo 2-6, 1-5, 15-40, Alize Cornet logró maniobrar a Zheng Kenwen alrededor de Philippe Chatrier, antes de colocar un revés en la línea de gol, en la zona de ricitos de oro entre potencia y suavidad, lo que significó que murió antes del No. 8 semillas podrían. En el mundo de la misma. Vuelve a coger la pelota. Tres puntos más tarde, una volea salvó el tercer punto de partido, y la charanga que anoche quería la victoria de su compatriota Gael Monfils volvió a brillar.
El primer tiro fue una apropiada repetición antes del final para Cornet: una jugadora con un coeficiente intelectual de tenis magistral, una inclinación por acabar con las 10 mejores jugadoras cuando menos lo esperan y un conocimiento de sí misma de que sus talentos, en la era en la que ella jugaba, nunca la impulsaría a la estratosfera de un juego que a menudo la estaba bajando al suelo.
La jugadora de 34 años nació en Niza y tuvo su racha ganadora más famosa hace 10 años, cuando venció a Serena Williams tres veces en 2014, sobre todo en Wimbledon. En un partido épico retrasado por la lluvia en la Cancha Uno, Cornet se impuso en tres sets, sin haber vencido nunca a un jugador del top 25 en un torneo de Grand Slam en 13 intentos anteriores. La abuela de Cornet había muerto antes de ese partido y pasó el período de preparación viajando hacia y desde Francia para hacer los preparativos necesarios.
Su reacción fue apropiada: “Es la mayor sorpresa del torneo. ¡No puedo creer que me lo haya hecho a mí misma!”.
Cornet saluda a la multitud después de su derrota (Dan Estetini/Getty Images)
Otros en su lista sorpresa incluyen a la No. 1 del mundo Iga Swiatek, quien también competirá en Wimbledon en 2022; Y su compatriota Caroline García dos veces en 2018; Y Garbiñe Muguruza, ¿Quién se jubiló en abril?, en el Abierto de Australia de 2022 Tiene 25 victorias sobre las 10 mejores jugadoras durante su carrera, alcanzó la segunda semana de cada torneo de Grand Slam, ganó seis títulos del WTA Tour y ocupa el puesto 11 del mundo. Su notable consistencia en su forma física también ha sido notable, ya que ha aparecido en un récord de 69 eventos consecutivos de Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2007.
Adepta a alterar el ritmo con velocidad y efectos, atrayendo a sus oponentes a partes de la cancha donde encontraba sus pies y donde parecía perdida, el coeficiente intelectual de tenis de Cornet se extendió, como el de muchos jugadores, hasta arrebatarle hasta el último sentido de ventaja. De cada situación, a menudo con un toque distintivo de estilo dramático. Uno de sus partidos más memorables en Roland Garros llegó en 2016, cuando derrotó a la alemana Tatiana María en tres sets. Después de experimentar convulsiones varias veces y hielo cayendo de una bolsa destinada a su pierna mientras recibía tratamiento al final del segundo set, Cornet necesitó ayuda fuera de la cancha – y parecía visiblemente perturbada – cuando lideraba 2-1 en el tercer set. Se recuperó para ganar, pero María sufrió un derrame cerebral después del partido, le dijo a Cornet que “sabía lo que hacía” y amenazó con demandar a los órganos rectores del tenis por las reglas del tratamiento médico.
Hablando en la cancha después de su derrota, Cornet dijo que lo había dado todo por el deporte y, aunque quería “hacer más cosas” en el tenis, sabía que era hora de dejar de jugar. Cornet es un autor publicado, no tiene malas calificaciones en Goodreads (es más fácil decirlo que hacerlo) y ha publicado novelas en francés, así como Transcendence: Diary of a Tennis Addict. Al reflexionar sobre su carrera y lo que ha dado y quitado del tenis, dijo que “a la niña que hay en mí todavía le encanta jugar al tenis”.
“Cuando lo vives tantas veces durante tanto tiempo, al cabo de un tiempo te aburres”, dijo.
El partido en el que terminó el partido fue simbólico. Rodeada de una multitud de fanáticos, contra un jugador que la superaba en fuerza, movimiento y clasificación, ocasionalmente lograba obligar a Zheng Qinwen a jugar su juego; No es lo suficientemente largo.
No importa. Cornet tuvo toda una carrera jugando su juego y lo terminó en sus términos.
Ve más profundo
Resumen de tenis: ¿Por qué la configuración predeterminada es tan inconsistente? ¿Por qué sirve una axila y no seis?
(Robert Prange/Getty Images)