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Cuando Alan Hale Jr. apareció por primera vez en La isla de Gilligan como capitán del barco, no era la primera vez que quedaba varado en algún lugar. de acuerdo a Me TV (que se refiere a una entrevista de 1988 con el actor), Hill en realidad salió de las montañas de Pine Valley para regresar a Hollywood para una reunión de casting.
“Estaba en St. George, Utah, tomándome una foto con Audie Murphy y recibí esta llamada”, explicó Hill, quien murió en 1990. “Bueno, teníamos un presupuesto pequeño y hubo un poco de lucha sobre cómo llegar allí”. La película en cuestión era “Bullet for a Badman”, un western de 1964 dirigido por R. J. Springsteen. La película gira en torno a dos hermanos, ambos ex Texas Rangers, que entran en conflicto cuando uno de ellos se casa con la ex esposa del otro mientras él está en prisión. Hill tuvo un papel bastante pequeño en la película, interpretando a un personaje llamado Leach. “Bullet For a Badman” no parece haber causado una gran impresión en el género occidental, dado su tamaño relativo. El enorme patrimonio cultural popular de la “Isla de Gilligan”, No es de extrañar que Hill saliera de la ciudad para conseguir un papel protagónico en televisión.
Pero Hill tenía un problema. “No salían aviones desde allí, ni coches de alquiler”, explicó en la entrevista publicada por MeTV. “Así que salí a la carretera con el pulgar en alto”. Utah es uno de los pocos estados hoy en día que Tiene cierto poder legislativo. La entrega gratuita se prohibió por completo, pero en 1964, ligar con un extraño era una forma muy popular, aunque no siempre segura, de moverse. Hill no compartió ningún detalle sobre su inesperado viaje compartido, por lo que podemos suponer que fue un viaje sin incidentes, pero terminó viajando aproximadamente 120 millas con el conductor o los conductores que le ofrecieron llevarlo. “Salí de St. George, bajé a Las Vegas y volé desde Las Vegas a CBS”, recuerda Hill.
Hill montó a caballo y dio un paseo para llegar a la prueba de pantalla de La isla de Gilligan.
Afortunadamente, los arriesgados planes de viaje dieron sus frutos: Hill en realidad no necesitó una audición formal para su papel en el programa, y su papel estaba prácticamente terminado cuando llegó a Los Ángeles. “Si quieres ser The Skipper, lo eres”, supuestamente le dijo a Hill el creador de la serie, Sherwood Schwartz, a su llegada. En su propio libro “Dentro de la isla de Gilligan”. CBS tiene una base que contrata a todos los actores, dice Schwartz Necesita una prueba de pantalla actual con Bob Denver En los libros, en caso de que su apariencia haya cambiado desde la última vez que lo hicieron. Schwartz quería a Hill para el papel (Su primera impresión del actor fue que era un “oso de peluche grande, rubio y al que podía abrazar”). Pero el tiempo de prueba de pantalla era escaso y Hill aparentemente estaba filmando seis días a la semana “en un desfiladero” con equipo portátil. En mulas de carga.
Según Schwartz, tenía previsto rodar el piloto de “La isla de Gilligan” en tres semanas en ese momento, y Hill tenía otras dos semanas para rodar su western. Schwartz intentó conseguir transporte para Hill, pero eso no fue posible y el actor tuvo que llegar por su cuenta al estudio. “Alan leyó el guión y le encantó”, escribió Schwartz. “Sabía que la única manera de conseguir el papel era ir a Hollywood un domingo y tomó medidas directas”. Aparentemente los actores de “Bullet For a Badman” llegaron al sitio de producción a caballo, por lo que Hale y su coprotagonista Skip Homeier cabalgaron juntos por el desfiladero y Homeier se quedó con el caballo de Hale hasta que regresó de Hollywood. Hill no solo hizo un viaje a Las Vegas, sino que Schwartz dice que también enganchó uno a donde su caballo lo esperaba en Utah una vez que consiguió el papel muy rápidamente. Es una historia loca digna de un episodio de “La isla de Gilligan”, y no tendríamos The Skipper sin ella.