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Era el año 1963, y… Clint Eastwood está cansado de interpretar al héroe del Oeste. Como Rudy Yates en Rawhide de CBS, estaba atrapado en una rutina de mal gusto de temerarios de sombrero blanco, pastoreando ganado y siendo un completo tipo mientras competía con villanos de tipo común. Había futuro en esto, sí, pero Eastwood tendría que tocar la misma nota una y otra vez hasta que se convirtiera en una autoparodia con lazo.
Entonces, cuando terminó su quinta temporada de “Rawhide”, aceptó una oferta para hacer un western de pantalla grande con un prometedor director italiano en España. Esa película fue “Por un puñado de dólares”. Lo único que hizo fue lanzar la tendencia del “Spaghetti Western”, que, combinada con las obras revisionistas estadounidenses de Sam Peckinpah, impulsó la popularidad del género durante una década sólida.
Aparentemente, Un puñado de dólares no rebosaba potencial crítico y, de hecho, muchos críticos criticaron la película por ser demasiado violenta y francamente inmoral (una acusación curiosa que nunca se dirigió al Yojimbo de Akira Kurosawa, del que Leone se disculpó sin contemplaciones). Pero los cinéfilos de todo el mundo, cansados de los prolijos actos heroicos de John Wayne, acudieron en masa a ver la película. Y aunque algunos estaban molestos por el diálogo doblado (que no siempre sincronizaba con los labios agitados de los actores), les encantaba la estética italiana áspera y sudorosa.
Esto se debía a que Leone hablaba con fluidez el idioma occidental, lo cual era suficiente para Eastwood, quien sólo podía comunicarse con su director italiano en tan solo un par de palabras.
La barrera del idioma fue derribada con armas de fuego
En una entrevista de 1977 con la BBCEastwood recuerda con cariño su época de rodaje de Un puñado de dólares en España. Y con eso, recordó que había muy Relación limitada con León.
Como Eastwood le dijo a la BBC:
“Supe 'adiós' y 'buenos días' y… [Leone] Sabía “adiós” y “hola” y eso fue todo. Luego él aprendió un poco de inglés y yo un poco de italiano, y en el medio, un poco de español, y nos abrimos paso como un farol”.
¡Oh, cómo fueron engañados! Aunque creo que “Un puñado de dólares” es más “importante” que “bueno”, “Por unos dólares más” y “El bueno, el feo y el malo” Son obras maestras frías como la piedra. No hicieron mucho por la reputación de Eastwood como actor (algunos críticos pensaron que logró una autoparodia instantánea con su personalidad demasiado lacónica), pero el público indagó en su historia. A finales de la década de 1960, Eastwood era una de las estrellas más importantes de Hollywood y posiblemente estaba a punto de convertirse en una. El más grande con “Harry el Sucio” de 1971. Su italiano puede ser difícil, pero el dinero que generaron estas películas habla alto y claro.