NASA Uno de los instrumentos científicos de la Voyager 2 ha sido apagado para preservar la energía restante durante su viaje a través del espacio interestelar. Lanzada el 20 de agosto de 1977, la nave espacial se encuentra actualmente a 12,8 mil millones de millas de la Tierra y explora más allá del sistema solar. Desde que abandonó la heliosfera el 5 de noviembre de 2018, viajero 2 Estudió el entorno interestelar utilizando cuatro instrumentos científicos activos. Sin embargo, a medida que el suministro de energía de la sonda disminuyó gradualmente, la NASA se vio obligada a tomar la difícil decisión de desactivar otro instrumento.
Gestionar la disminución del suministro de energía
Voyager 2 con su contraparte viajero 1funciona con plutonio en descomposición, lo que reduce la energía disponible en unos 4 vatios cada año. Para prolongar su vida operativa, la NASA ha ido desmantelando gradualmente sistemas no esenciales y algunos instrumentos. Hasta ahora, se han desactivado seis de los diez instrumentos originales de la nave espacial. El 26 de septiembre de 2024 se tomó la decisión de desmantelar el Plasma Science Instrument, que había resultado dañado. Yo jugué Un papel fundamental a la hora de confirmar la salida de la sonda de la atmósfera solar mediante el seguimiento del descenso de partículas solares.
Datos clave del Plasma Science Instrument
El instrumento científico de plasma incluye cuatro “tazas” para medir partículas cargadas, tres de las cuales están dirigidas hacia el sol y para monitorear el viento solar mientras está dentro de la heliosfera. Después de que la nave espacial pasó la heliosfera, estas copas dejaron de recopilar datos, dejando solo una copa en funcionamiento. Esta copa restante proporcionó datos útiles a intervalos a medida que la Voyager 2 realizaba su rotación periódica de 360 grados.
El futuro de la Voyager 2
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA confirmó que el dispositivo de plasma se apagó sin complicaciones y la nave espacial continúa funcionando con normalidad. Mientras los instrumentos restantes recopilan datos valiosos, los ingenieros continuarán monitoreando las reservas de energía de la sonda para determinar cuándo serán necesarios más apagados, lo que permitirá que la misión continúe el mayor tiempo posible.