Érase una vez una comedia llamada “Rhoda”. Esta serie fue un derivado de “The Mary Tyler Moore Show” y fue un éxito instantáneo. ¿Cómo sucedió tan rápido? Al principio de la primera temporada, Rhoda estaba casada y el episodio fue visto por más de 52 millones de espectadores. Fue el episodio de mayor audiencia en la televisión en la década de 1970 hasta el estreno de “Roots” en 1977, y sirvió como laboratorio para la comedia de situación de James L. Brooks y Alan Burns. “The Mary Tyler Moore Show” fue innovador por derecho propio, pero al menos al comienzo de la serie, Brooks y sus escritores fueron un poco más flexibles con “Rhoda”.
Una de sus ideas más brillantes fue presentar un personaje común y corriente al que se escucha pero nunca se ve.“The Andy Griffith Show” había hecho eso a veces con el interés amoroso de Barney Fife, Juanita Paisley, pero “Rhoda” convirtió al portero alcohólico Carlton en algo emocionante. Su voz solo se escuchó a través del intercomunicador (con la voz de Lorenzo Music), lo que llevó a los espectadores a especular salvajemente sobre su apariencia. Finalmente pudieron ver a Carlton en el piloto animado del programa “Carlton Your Doorman” que nunca fue retomado y, para ser honesto, fue un poco decepcionante verlo como un idiota rubio con un bigote rubio caído.
Es mejor dejar estos personajes a la imaginación de los espectadores, y eso es exactamente lo que “Cheers” hizo con Vera Peterson (con la voz de Bernadette Birkett) y, más recientemente, con la Sra. Wolowitz en “The Big Bang Theory”. En cuanto a por qué Chuck Lorre, el creador de la última serie, tomó este camino con la madre de Howard Wolowitz (Simon Helberg), a veces es inteligente robarle a los mejores.
Carol Ann Soucy, invisible pero escuchada (y pagada)
Laurie es sólo un hombre en el negocio de las comedias de situación, responsable de éxitos como “Dharma and Greg”, “Cybill”, “Two and a Half Men” y “Mother”. Parece haber encontrado finalmente su “Mary Tyler Moore Show”, un exitoso programa de larga duración rico en personajes dignos de sus propios derivados (como el recientemente finalizado “Young Sheldon” y el próximo “George and Mandy's First Marriage”).
Laurie sabe lo que funciona, así que mientras construye la banda para The Big Bang Theory, Recurrió al clásico de Brooks y Burns en busca de un poco de inspiración para la serie de comedia.
En una entrevista de 2012 con The Plain DealerCarol Ann Susie, la molesta y cariñosa voz de la Sra. Wolowitz, reveló que Laurie le dijo que la Sra. Wolowitz sería un personaje recurrente ya en la primera temporada. “Carlton, el portero. Ese es el tipo de cosas que buscamos aquí”, le dijo. Luego, Lori preguntó: “¿Te importaría no ver a las personas a cargo del cabello y el maquillaje durante los próximos 10 años?”. “En absoluto, siempre y cuando me paguen”, respondió Susie.
Susie apareció 40 veces en “The Big Bang Theory” antes de morir de cáncer en 2014 a la edad de 62 años (también era una actriz de televisión veterana, como se ve arriba en un episodio de “That '70s Show”). Laurie y los productores consideraban a Susie un personaje irredimible, por lo que el personaje también murió en el programa, lo que obligó a Howard a lidiar con su relación, a menudo conflictiva, con la mujer que lo crió después de que su padre los abandonó cuando tenía 11 años. La señora Wolowitz, interpretada por Susie, era una parte integral del mundo de “The Big Bang Theory”. Nunca podremos dejar de escuchar la bocina de su auto clásico con su acento de Nueva Jersey.